देश में करेंसी नोटों के नए दौर की शुरुआत होने जा रही है। केंद्र सरकार ने भारतीय रिजर्व बैंक (RBI) के उस प्रस्ताव को मंजूरी दे दी है, जिसके तहत पॉलिमर यानी प्लास्टिक से बने ₹10 और ₹20 के नोटों का परीक्षण किया जाएगा। शुरुआत में इन नोटों को सीमित स्तर पर फील्ड ट्रायल के लिए जारी किया जाएगा। यदि परीक्षण सफल रहता है, तो इन्हें नियमित रूप से प्रचलन में लाने पर फैसला लिया जाएगा।
सरकार ने संसद में जानकारी देते हुए बताया कि ट्रायल के तहत ₹10 और ₹20 मूल्यवर्ग के 100-100 करोड़ पॉलिमर नोट जारी किए जाएंगे। इन नोटों का उपयोग अलग-अलग क्षेत्रों में किया जाएगा, ताकि उनकी टिकाऊ क्षमता, सुरक्षा और व्यवहारिक उपयोग का मूल्यांकन किया जा सके।
सरकार ने यह भी स्पष्ट किया है कि पॉलिमर नोटों के आने से मौजूदा कागजी नोटों का प्रचलन तुरंत समाप्त नहीं होगा। फिलहाल दोनों प्रकार के नोट समानांतर रूप से चलेंगे और कागजी मुद्रा को पूरी तरह हटाने की कोई योजना नहीं है।
विशेषज्ञों के अनुसार पॉलिमर नोट पारंपरिक कागजी नोटों की तुलना में अधिक मजबूत और टिकाऊ होते हैं। ये जल्दी खराब नहीं होते, नमी और गंदगी से कम प्रभावित होते हैं तथा इनकी उम्र सामान्य नोटों से कहीं अधिक होती है। साथ ही इनकी सुरक्षा विशेषताओं के कारण नकली नोट तैयार करना भी अपेक्षाकृत कठिन माना जाता है।
हालांकि यह परियोजना अभी शुरुआती चरण में है। ट्रायल के दौरान यह देखा जाएगा कि भारतीय मौसम, लेन-देन की आदतों और बैंकिंग व्यवस्था में ये नोट कितने प्रभावी साबित होते हैं। इसके अलावा डिजिटल भुगतान पर इनके संभावित प्रभाव का भी बाद में आकलन किया जाएगा।
पॉलिमर नोटों की शुरुआत सबसे पहले वर्ष 1988 में ऑस्ट्रेलिया ने की थी। इसके बाद दुनिया के 50 से अधिक देशों ने इस तकनीक को अपनाया। लंबे समय तक उपयोग योग्य होने और बेहतर सुरक्षा फीचर्स के कारण कई देशों में इन्हें पारंपरिक कागजी नोटों की तुलना में अधिक प्रभावी माना जाता है।
सूत्रों के अनुसार, भारतीय रिजर्व बैंक ने इस पायलट परियोजना के लिए आवश्यक प्रक्रिया भी शुरू कर दी है। नोटों के उत्पादन से जुड़े कार्यों के लिए वैश्विक स्तर पर निविदाएं आमंत्रित की गई हैं। ट्रायल के नतीजों के आधार पर आगे यह तय किया जाएगा कि भविष्य में पॉलिमर नोटों का दायरा बढ़ाया जाए या नहीं।
यदि यह प्रयोग सफल रहता है, तो भारत भी उन देशों की सूची में शामिल हो जाएगा जहां आधुनिक और अधिक सुरक्षित पॉलिमर करेंसी का व्यापक उपयोग किया जाता है।
